Bonjour cher(e)s ami(e)s,

Voici un court article provenant de FlightGlobal sur le financement d’un concept d’aile volante pour 314 passagers développée par l’Université Technique de Delft et que la KLM a décidé de financer. J’ai trouvé pour vous quelque (rares) illustrations, toutes des images d’artiste puisque cet avion n’existe, pour le moment, que sur le papier.

Je suis, néanmoins, dubitatif sur, non pas la possibilité de construire et de faire voler un prototype de ce "V volant", mais, plus, sur l’antériorité de l’université technique de Delft sur ce concept d’avion.

En effet, un brevet d’invention a été codéposé en 2014 et rendu public le 23 juillet 2015 par l’université technique de Berlin et par Airbus sur un concept d’aile volante pratiquement identique, point par point. Il s’agit du brevet DE102014201040A1. Allez y jeter un coup d’œil via "Google Patent". Tout ce tintouin de la KLM et de la TU Delft arrive donc 4 ans après la prise d’invention d’Airbus ... un peu tard, non ? Ou, alors, j’ai raté un épisode ...

Voici le résumé de ce brevet d’Airbus et de al TU-Berlin :
"La présente invention concerne un aéronef, en particulier un aéronef comprenant une première aile en flèche qui est agencée par rapport à la perpendiculaire à l'axe longitudinal de l'aéronef sous un angle de balayage, avec une deuxième aile en balayage, qui est arrangée de manière symétrique par rapport à la première aile selon l'axe longitudinal de l’aéronef. Une première section de coque de charge utile est intégrée à l’avant du bord d’attaque de la première aile, et leur direction d'extension s'étend sensiblement parallèlement au bord d'attaque de la première aile, et une seconde section de coque de charge utile est intégrée à une partie avant proche du bord d’attaque de la deuxième aile et dont la direction d’extension est sensiblement parallèle au bord d’attaque de la deuxième aile."

Au fait l’appellation Flying-V est un clin d’œil, je pense, au constructeur de guitare électrique Gibsons qui a conçu à la fin des années cinquante une guitare en forme de V appelée : la Flying-V... une autre antériorité, non ?
Bonne lecture !
Philippe

Voici une figure du brevet d’Airbus qui montre "leur" flying-V:






Le 'Flying-V' un concept d’avion finance par la KLM
SOURCE: Flight Dashboard, Alfred Chua, Séoul, 2 juin 2019

La compagnie aérienne KLM vient de signer un accord pour participer au financement du programme d’aile volante Flying-V (NdT – Le V volant), un biréacteur en forme de V, qui devrait consommer 20 % de carburant de moins que l’avion de même taille le plus économe en carburant actuel, l’Airbus A350.

Le concept du Flying-V est développé par l’Université Technique de Delft (TU Delft) aux Pays-Bas. C’est une aile volante en forme de V où les cabines des passagers, les réservoirs de carburant, les soutes sont tous contenus dans l’aile de profil ellipsoïdal. Cet avion est propulsé par deux réacteurs montés au-dessus des ailes à l’arrière. Les premiers calculs montrent une consommation 20 % inférieure à charge identique et une efficacité aérodynamique 15 % plus élevée que les avions actuels à fuselage de section circulaire.

Ce type d’appareil pourrait avoir des problèmes de stabilité et de manœuvrabilité, notamment à basse vitesse, lors des phases de décollage et d'atterrissage. Il serait également plus difficile à pressuriser. Des points sur lesquels travaille notamment la TU Delft.


Images d’artiste d’un Flying-V aux couleurs de la KLM. © KLM








Le département de mécanique de l’université TU Delft et la KLM ont signé ce protocole de développement commun lors du congrès annuel de l’IATA à Séoul.

Le directeur général de la KLM, Pieter Elbers, n’a pas voulu indiquer le montant de l’aide financière accordée par la KLM à la TU Delft. Il a cependant affirmé que la KLM était très à l’écoute de tout nouveau concept d’avion de ligne.

Il a aussi révélé que, lors de la célébration des 100 ans de la KLM en octobre prochain, un modèle réduit volant du Flying-V aux couleurs de la KLM serait présenté ainsi qu’une section de la cabine en grandeur réelle.

Le doyen de la faculté d’ingénierie aérospatiale de l’université TU Delft, le professeur Henri Werij, nous a précisé que le modèle du Flying-V à l’étude actuellement serait capable d’emporter 314 passagers dans une cabine en deux classes. Le Flying-V est un avion d’environ 65 mètres d’envergure et d’une longueur de 55 mètres. Il pourra donc être accueilli dans tous les aéroports actuels sans que ceux-ci fassent des travaux particuliers. Le professeur Werij a aussi indiqué que cet avion pourrait être facilement modifié pour être plus petit ou plus grand du fait de sa conception entièrement modulaire.

Dans sa mouture actuelle, le Flying-V est propulsé par deux larges réacteurs montés sur les ailes à l’arrière. Le professeur Werij a indiqué que cette solution de propulsion permettra d’adapter tout type de futur concept de moteur à l’avenir.


KLM Royal Dutch Airlines Data Snapshot
Revenus financiers: 12,6 milliards de dollar (en 2018)
Bénéfice : 0,91 milliards de dollar (en 2018)
Flotte actuelle : 119 avions
Personnel : 34 872 employés (2017)